Après le Libéria, Edmonds et Groves jettent leur dévolu sur une nouvelle cible: le Mont Nimba en Guinée. Pour gagner, leur entreprise Sable Mining – cotée sur la bourse secondaire de Londres – se rapproche du futur président (Alpha Condé), en soutenant la campagne qui l’a amené au pouvoir, courtisant son fils (Mohamed Condé) et payant des millions à un de ses amis proches pour faire avancer leurs affaires avec la corruption.
Août 2010. La Guinée est en proie à la fièvre électorale que la pauvre nation ouest-africaine se prépare à mettre fin à cinq décennies de dictature avec son premier vote libre. Le candidat présidentiel Alpha Condé se trouve dans le même vol privé avec le PDG de Sable Mining Andrew Groves depuis Conakry. Ce dernier est inquiet : le prix des pots de vin à verser est sur le point de monter en flèche.
« Une fois que nous arriverons là bas dans l’avion avec « presi », le futur chef du pays, et deux « grands boss » d’une grande entreprise occidentale, croyez-moi, les prix vont gonfler comme des fous » écrit le réprésentant guinéen de Sable dans un e-mail daté du 28 Août à un cadre de Sable Mining. « Les gens dans l’administration vont essayer d’obtenir beaucoup, beaucoup plus pour chaque étape, conduisant à un minimum d’environ 500 000 $, sans compter la part du ministre. »
Le courrier électronique fait partie d’un lot de documents divulgués à Global Witness par des sources ayant requis l’anonymat.
Sable Mining, une société cotée par Edmonds et Groves (sur la photo ci contre tirée du site de Global Witness) sur la bourse secondaire de Londres AIM en 2008, avait passé les mois précédents en acquérir des droits de minerai de fer d’abord au Libéria. Maintenant, il soutient la campagne de Condé en Guinée voisine. Pour se rapprocher de Condé, Sable courtisait son fils, Alpha Condé Mohammed -avec le calcul que lorsque son père sera président, les intérêts de Sable en Guinée seraient pris en considération.
«Nous sommes impatients de faire revivre cette collaboration » écrit Mohammed Condé le 4 Août 2010. « Ca rendra mon père d’autant plus confortable pour soutenir notre partenariats et nous faire confiance en équipe pour être les fournisseurs de solutions pour de nombreux des défis auxquels il devra faire face. «
Comme c’est Sable Mining qui a pris en charge la logistique-réservation des vols pour les Condés, organiser des rencontres avec un ministre libérien et les chefs des services de renseignement sud-africaine, en prêtant un hélicoptère à son agent Sampil, un proche de Condé et un membre de son entourage, qui était déjà sur le terrain en Guinée pour la recherche des permis miniers .
Pour les obtenir, il voulait de l’argent pour des pots de vin. Quatre fois en Août, le représentant guinéen de Sable a demandé à Sable Mining de l’argent via le compte bancaire de Alpha Mohammed Condé , selon les e-mails vus par Global Witness.
« Maintenant, il est très important de faire le transfert d’argent sur le compte bancaire d’Alpha. Cela peut aider à finaliser plus rapidement avec les techniciens du ministère, » écrit-il. « Ils ont commencé à me donner des informations que je dois payer. Vous savez comment les choses fonctionnent. «
Alpha Mohammed avait envoyé à Sable ses coordonnées bancaires un mois plus tôt, mais virer de l’argent au fils d’une haute personnalité politique s’est révélée un peu délicate. « Nous allons avoir quelques problèmes avec nos gens du département audit et conformité pour effectuer ce paiement », a écrit l’avocat de Londres à Sable le 17 Août. Groves a suggéré l’acheminement du paiement via un compte Sable Mining en Afrique du Sud.
« Alpha Condé payé ! » Groves écrit quelques heures plus tard pour dire qu’il avait envoyé au fils l’argent. Mais 10 jours plus tard Sampil, qui avait demandé 15.000 euros, se plaignait encore que le transfert n’était pas venu.
Alpha Mohammed a déclaré à Global Witness qu’il n’a jamais «tenté d’utiliser une influence indue pour aider Sable » -Bien que les courriels montrent qu’il était au courant des plans pour envoyer de l’argent de la corruption par le biais de son compte bancaire personnel.
« Tous les paiements à Alpha Condé Mohammed de Sable Mining aurait été pour le travail de conseil ou de remboursement de frais de voyage, » déclare un porte-parole du gouvernement guinéen. Alpha Mohammed « serait en mesure de montrer que sa banque n’a jamais eu plus de 10.000 euros sur son compte ».
Le représentant guinéen de Sable Boubacar Sampil a refusé de commenter ce rapport. Edmonds et Groves ont déclaré à Global Witness que si une corruption a eu lieu en Guinée, c’était à leur insu. Jim Cochrane, Sable président depuis 2014, a déclaré la société obéit à la loi partout où elle opère et que les questions de Global Witness avait « suscité un nouvel examen interne de toutes ces questions, dont beaucoup ont été soumis à l’examen d’un certain nombre d’années ».
L’enquête de Global Witness n’a révélé aucune preuve d’une implication d’Alpha Condé Sr. Condé a remporté l’élection. Et tout ce que Sampil faisait pour Sable, en Janvier 2012 s’est révélé payant. L’un des principaux permis de Sampil, qui avait demandé au cours de la campagne électorale, quand il sollicitait l’argent de la corruption de Sable se matérialisera par un décret: des droits du minerai de fer dans le Mont Nimba à la frontière libérienne, territoire minier privilégié à proximité des concessions détenues par des multinationales BHP Billiton et Arcelor-Mittal.
Sampil fut grassement récompensé. Sable Mining l’a nommé un directeur non-exécutif avec un salaire annuel de 120 000 de dollars et en 2014 lui a versé 6 millions de dollars dans les «honoraires de consultation». Son importance à Sable « ne peut pas être sous-estimée », a décralré l’avocat de la société dans un dépôt de tribunal en 2012.
Sampil « ne détient aucune position avec le gouvernement de la République de Guinée et ne représente pas l’administration à un titre quelconque», a déclaré au Times la société . Les paiements à lui payés étaient «pleinement justifiées et ont été divulgués entièrement », écrit Cochrane à Global Witness.
Naturellement, comme c’est souvent le cas, le gouvernement guinéen a démenti l’implication du fils du Président dans cette affaire.
Source:Guineenews
